Os cientistas, hoje, reconhecem que a principal forma de transmissão da Covid-19 é pelo ar, através da inalação de partículas vindas de pessoas infectadas, especialmente quando estão conversando, falando alto, gritando ou cantando¹.
Depois de um ano de pandemia, aprendemos mais sobre o vírus. Hoje, sabemos que o risco de infecção por superfícies contaminadas é muito baixo².
Essas partículas, chamadas aerossóis, muito leves, podem ser produzidas pelo simples ato de respirar ou falar³. Por isso, podem ser transmitidas mesmo antes de uma pessoa infectada apresentar sintomas como espirro e tosse.
Quanto mais próximos da fonte dessas partículas (um indivíduo infectado), maior a concentração de partículas virais, reforçando a importância do distanciamento físico. Porém, em locais pouco ventilados, mesmo a distância de 1 ou 2 metros, embora desejável4, pode ser insuficiente. Isso porque as partículas com o vírus podem estar suspensas no ar.
Abaixo você pode ver uma representação comparativa de como um individuo ficaria exposto em um local fechado, próximo a pessoas que poderiam estar em silêncio, conversando ou gritando. Os pontinhos representam a quantidade de partículas contaminadas potencialmente suspensas no ar em volta da pessoa.
Nesse cenário, para que as pessoas se protejam efetivamente, é preciso que usem máscaras eficazes e de maneira correta, e que os ambientes sejam abertos e bem ventilados, para além de cuidar da higiene das mãos e de objetos.
A via de transmissão da COVID-19 por aerossóis foi incorporada aos protocolos de prevenção mais recentes da e de.
¹ Greenhalgh, T. et al (2021). “Ten scientific reasons in support of airborne transmission of SARS-CoV-2”. The Lancet, April 15. Tang, J.W. et al (2021). “Dismantling myths on the airborne transmission of severe acute respiratory syndrome coronavirus-2 (SARS-CoV-2)”. The Journal of Hospital Infection, Vol. 110, p. 89-96; “Covid-19 has redefined airborne transmission” (2021). Editorial do BMJ. Vol. 373, n913; “Doença do coronavírus 2019 (COVID-19)”. BMJ Best Practice. Disponível em português em.
² A orientação do CDC/EUA desde 05/04/2021 é a de considerar “baixo” o risco de transmissão por superfícies. Vide; Vide também o Editorial da Nature, “Coronavirus is in the air — there’s too much focus on surfaces”, de 02/02/2021, disponível em.
³ Stadnytskyi V. et al (2021). “Breathing, speaking, coughing or sneezing: What drives transmission of SARS-CoV-2?”. Journal of Internal Medicine, https://doi.org/10.1111/joim.13326. Disponível em: https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/joim.13326
4 Arumuru et al. (2021)“Breathing, virus transmission, and social distancing—An experimental visualization study”, AIP Advances, 11, 6 April.